众所周知，王羲之、王献之都是晋代大书法家，并称「二王」。虽然他们的名字中都带着一个「之」字，咋一看像是同辈人，但二者其实是父子关系，王献之是王羲之的第七子。
我国古代是最讲究的避讳的，就算现在父子也不可能重名，那为何「二王」却不讲究？是艺术家的特立独行吗？
其实陈寅恪先生在《崔浩与寇谦之》一文中就考证过这一问题：六朝天师道信徒以「之」字为名者甚多，「之」在名中代表宗教信仰，如佛教之「释」「法」类。非特专之真名，可以不避讳，可以省略。
《晋书》卷八十《王羲之传》记载：「王氏世事张氏五斗米道」，表明信奉天师道是王羲之的家族传统，难怪「二王」父子不避讳「之」字了。
所以王家的「之」字不是家族字辈。那说起字辈，大家可能会觉得：不就是同辈人名字中间那个相同的字嘛，这有什么奥秘呢？
其实不然，今天馆长就跟大家说一说字辈的那些事儿。
字辈，又称派语、辈分、辈序、排行、班行、班辈等，是家谱中为家族男性成员起谱名时预先设定好的特定字母。
谱名，即字辈名，有别于幼名、学（官）名，用于世系表中。如蒋介石幼名瑞元，谱名周泰，学名志清，后改名中正。当然也有谱名与大号相同的情况。谱名是一个人与家谱联系最紧密的地方，是每个人在家谱中的独特印记。
字辈多用对联或四言、五言、七言等类诗体的形式表示，所以又称为字辈歌、行派诗等。通过同辈同字、异辈异字的形式明确世次关系，保证同宗血脉的秩序分明。
历史沿革
早期萌芽
同辈起名用相同字的情况出现的比较早，如汉末刘表的两个儿子刘琦、刘琮用的就是「玉」做偏旁，但对比同时期的其他著名兄弟人物可知这并不是普遍现象。且由于汉代崇尚起单字名，客观上不利于字辈的出现。
东晋时期，双字名重新大量出现。如东晋最后两个皇帝分别叫司马德宗和司马德文。但是这时的字辈一般都是父亲或祖父一辈人临时选择的，并没有体系完整的字辈谱，执行程度也不高。
初步起源
隋唐时期，在一定程度上延续了东晋以来的习惯，如李渊的22个儿子中，起「元」字的有16个，如巢剌王李元吉、酆悼王李元亨、韩王李元嘉、荆王李元景、徐康王李元礼、汉王李元昌等。
还有著名的颜氏家族，如颜真卿、颜杲卿、颜曜卿、颜春卿是同宗「卿」字辈的兄弟。因此也有人认为唐朝应该是字辈的起源时期，但由于隋唐时期的家谱资料基本没有存世的，所以无法做出具体的判断。
这一时期还有一个特点是同宗排行开始被普遍使用，如白居易在《醉赠刘二十八使君》中把刘禹锡称为「刘二十八」；刘禹锡也在《叹水别白二十二》中将白居易称为「白二十二」。这里的「二十八」「二十二」分别是刘、白二人在各自家族中的排行。同类的还有《李太白集》中收录的《早秋赠裴十七仲堪》《赠武十七》《赠何七判官昌浩》《酬崔五郎中》《送鞠十少府》《白云歌送刘十六归山》《赠裴十四》《邺中赠王大送崔十二游天竺寺》《金乡送韦八之西京》等，称呼用的都是对方的家族排行。
可见唐人使用这种「姓氏」加「数字」的非正式称谓是很常见的现象，即便不是同宗也以此互相称呼，颇有种「四海之内皆兄弟」的感觉。
正式出现
至于同宗之间按同一字固定排行，并将之录入到家谱中的风气，一般认为出现于宋代或稍后，是随着私修家谱的风气而出现的。通过唐末农民大起义的猛烈冲击，魏晋南北朝以来盘踞在各地的世家大族受到猛烈的扫荡。随着门第制度的衰落，修谱之风逐渐走向普罗大众，家谱不再是世家大族巩固特权的工具，成为民间敬宗收族、联络族人的手段。
《宋史》中明确表明赵宋皇家有对联式字辈谱，这也是目前有明确记载的第一个系统的字辈谱。至此，字辈作为中国社会一种特殊的取名礼制，一直延续到现在。
雍正七年编纂的《浦阳赵氏宗谱》中记载了宋太祖和宋太宗下字辈，并规定「右十四字周而复始虽百世咸遵之」
上行下效，民间私修谱时为了便于区分长幼尊卑，不少家谱也加入了字辈。同时，民间存在许多干脆就拿排行当名字的，以「姓氏」加「字辈」加「数字」的模式取名，出现了许多「无名之辈」，如《水浒传》中的阮小二、阮小五、阮小七、王定六、郁保四。
陆游在《老学案笔记》中记载：「今吴人子弟稍长，便不欲人呼其小名，虽尊者亦以行第呼之。」通过文学作品及历史记载可知，这种情况应该不仅限于江南地区。
需要注意的是宋元时期的排行和名行仍是分开的，如宁波杨氏的发迹人物杨子杞（元代）有四子杨景彝、杨景修、杨景芳、杨景常，「景」字是四人的名行，但他们的行辈却是「成」，所以在谱中排行分别记为杨成一、杨成二、杨成七、杨成九。
完善阶段
明太祖朱元璋将字辈体系进一步发扬光大，他规定自己儿子均为木字偏旁的单名，孙子辈开始，第二个字为自己事先拟定的字辈，第三个字的偏旁必须按照五行相生的规律设置。同时为了避免因为避讳过多而产生的诸多不便，朱元璋也特殊规定，用于区分行辈的字不需要避讳，例如建文帝名字为“朱允炆”，日常生活中，只需要注意避讳“炆”字，“允”字可以正常使用。随着人口的日渐增多，五行部首的字逐渐不够用了，就造了大量的生僻字，正好解决了近代引进元素周期表时各元素的汉字命名问题，龙子龙孙们的名字居然给科学帮了个大忙。
明朝宗室完整行辈如下：
太子朱标：允文遵祖训，钦武大君胜。顺道宜逢吉，师良善用晟。
秦王朱樉：尚志公诚秉，惟怀敬谊存。辅嗣资廉直，匡时永信敦。
晋王朱棡：济美钟奇表，知新慎敏求。审心咸景慕，述学继前修。
燕王朱棣：高瞻祁见祐，厚载翊常由。慈和怡伯仲，简靖迪先猷。
周王朱橚：有子同安睦，勤朝在肃恭。绍伦敷惠润，昭格广登庸。
楚王朱桢：孟季均荣显，英华蕴盛容。宏才升博衍，茂士立全功。
齐王朱榑：贤能长可庆，睿智实堪宗。养性期渊雅，寅思复会通。
潭王朱梓：福昌忻保定，嘉应必兴隆，启处询从式，尊闻汝申贵。
鲁王朱檀：肇泰阳当健，观颐寿以弘。振举希兼达，康庄遇本宁。
蜀王朱椿：悦友申宾让，承宣奉至平。懋进深滋益，端居务穆清。
湘王朱柏：久镇开方岳，扬威谨礼仪。刚毅循超卓，权衡素自持。
代王朱桂：逊仕成聪俊，充廷鼐鼎彜。传贻连秀郁，炳燿壮洪基。
肃王朱楧：赡禄贡真弼，缙绅识烈忠。曦晖跻富运，凯谏处恒隆。
辽王朱植：贵豪恩宠致，宪术俨尊儒。云仍祺保合，操翰丽龙舆。
庆王朱栴：秩邃寘台鼒，倪伸帅倬奇。适完因巨衎，骘眷发需毘。
宁王朱权：磐奠觐宸拱，多谋统议中。总添支庶阔，作哲向亲衷。
岷王朱楩：徽音膺彦誉，定干企禋雍。崇理原谘访，宽鎔喜贲从。
谷王朱橞：赋质僖雄敞，丛兴阐福昌。笃谐恂怿豫，扩霁昱祯祥。
韩王朱松：冲范徵偕旭，融谟朗璟逵。亶韶愉颢慥，令绪价蕃维。
沈王朱模：佶幼诠勋胤，恬珵效回瑝，湜源諲晳暐，圭璧澈澄昂。
安王朱楹：斐序斌廷赏，凝覃浚祉襄。恢严颛辑矩，缜密廓程纲。
唐王朱桱：琼芝弥宇宙，硕器聿琳琚。启龄蒙颂体，嘉历协铭图。
郢王朱栋：伟闻参望奭，箴诲洎臯夔。麒麟余积兆，奎颖晔璿玑。
伊王朱㰘：顒勉諟訏典，褒珂采凤琛。应畴颁胄选，昆玉冠泉金。
靖江王朱守谦：赞佐相规约，经邦任履亨，若依纯一行，远得袭芳名。
这一时期还有一个特点是名行和排行逐渐统一，数字开始逐渐消失，与如今的字辈相差无几，即「姓」加「字辈」加「名字」的方式。
江西婺源咸丰六年修成的《槐溪王氏支谱》称：「宋元以前，合族中一代之人，以一字为行，照生辰之先后，以数目叙之而为第。族大人蕃，难以编载，故有自明来，易一字之行冠于名上，闻其名则知系属某代，事较简而齿亦易序也。」
新的变化
近代以来，由于社会新思潮的兴起，人们在起名时不再拘泥于字辈谱，取名方式越来越多样化。尤其是新中国建立后，每个世代都有自己的特色，如五六十年代的建国、援朝、跃进；七十年代的红卫、东方；八十年代的勇、帅、俊；九十年代的琼瑶风；以及零零后被称为「子」掉的一代。但同时，改革开放以来随着修谱热的逐渐兴起，字辈又重新回到了人们的视野中，这一古老的取名方式正在焕发出新的活力。
用字考究
字辈谱里几乎全是吉祥字，用来表达慎终追远，尊祖敬宗、诗书传家、世泽绵延、教化族人、光耀门庭等美好愿望，合在一起大多寓意深刻且朗朗上口，如湖南湘潭《杨氏支谱》字辈为「春崇元朝祖，世代应昌隆，仰高思振显，履厚继尊荣，泽远常余庆，光培自裕明，忠能襄国治，孝允起家声，克俭廉堪养，怀清节以成」；湖南湘潭《胡氏七修谱》新续字辈为「先绪诒芳，后昆步履，笃守典章，敦饬伦纪，琪瑞萃锺，英贤蔚起，用昭国光，联开科第」。
另外常见的还有按五行相生排字的，以金生水、水生木、木生火、火生土、土生金的相生原理附会祖生父、夫生子、子生孙，以示家族兴旺，绵延不绝。如天津静海《纪氏族谱》字辈「汝树煐堪钜，清根烈執鉁，滋材烱在锡，淑果熹垣钧，汉桂炫增锦，泽荣焕幸鑫，沧林灵域镇，溢本焱垚钦」。
亦或者完全以某一种五行排字的，如浙江金华《源潭俞氏宗谱十二卷》所载字辈「泽源清淯浚河涧沛汪洋灏瀚澄淮海潆洄溥汉江」。
字辈用字要避讳家族先人名讳及当朝国讳，用字不得重复，避免辈次混乱。但仍有一些家族的字辈出现重复字的，这种多为族谱中断或之前压根没有族谱，后代混乱不清导致的。
使用方法
字辈确定以后，族人取名必须严格遵守。字辈在名中有规定位置。湖南长沙《李氏九修族谱》所载字辈每字后面标明了「上」或「下」， 「上」是字辈字在双名第一字，「下」是字辈字在双名第二字。有的虽没标明，族内也有约定。
字辈是偏旁的使用比较复杂，不成字非常明确；而有的偏旁是成字的，不是直接使用该字。 如四川内江《李氏宗谱》字辈中的「之」，就有取 「辶」和「廴」旁的字。
还有比较特殊的，如湖南岳阳《许氏族谱》的字辈谱「均可全成单，世代单单隆，宝嗣忠厚承，……」中多次重复的「单」表示「单名」，这种情况多为后代追认字辈。
附言
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