汉族吴姓源出四支：源于炎帝部落的姜姓吴氏、颛顼之子称的后裔吴回氏、舜之子商均的后裔姚姓吴氏以及源于周初的姬姓吴氏。吴姓中较少出现外族融入事件，北方自宋朝以后才出现外族改姓事件，南方则更晚，在明清时期才有主要的外族改姓事件。 华东一带的吴氏人口数量众多，与姬姓吴氏关系较为密切，周文王的祖父古公亶父的次子仲雍一脉在华东一带建立了吴国，春秋后期一度称雄东南，后为越国所灭，吴国子孙多以吴为氏，这一部分的吴氏成为了今天华东地区吴氏的重要来源。